Dans un lieu campagnard d'une province d'Allemagne à la fin du XIXe siècle, une jeune fille se lamente de sa solitude. C'est alors qu'une diligence s'arrête, par la suite d'un malencontreux incident de voyage. Un jeune homme en sort... La rencontre qui s'ensuit enclenchera inexorablement leur perte. Au coeur du drame qui les saisit, les personnages, ignorant les sentiments communs de jalousie et d'animosité, vont se surpasser.