En décrivant le périple de Magellan, l'auteur a dressé le portrait d'un héros volontaire, excessif, dévoré par une passion irrésistible, la soif de découvrir des espaces vierges inconnus. Au milieu des épreuves qui l'obligent à se révéler, nous partageons avec le navigateur, le vertige des immensités planétaires, la colère ou la placidité des océans. L'Empire des Incas offre l''image d'une civilisation énigmatique à jamais ensevelie dans son mystère et sa stagnation, que les conquérants occidentaux fauchent, saisis par la frénésie de l'or. Claude Fernandez a décrit avec lyrisme et âpreté cette appropriation fatale de la Nature et de ses habitants par l'Homme occidental.